Las plantas de tratamiento de aguas residuales son una parte crítica de la infraestructura moderna que nos permite manejar el agua residual y proteger el medio ambiente.
Estas instalaciones utilizan procesos físicos, químicos y biológicos para eliminar contaminantes del agua residual antes de su descarga al medio ambiente.
En este artículo, exploraremos cómo funciona una planta de tratamiento de aguas residuales, incluyendo los procesos y tecnologías que se utilizan para purificar el agua residual.
¿Qué es una planta de tratamiento de aguas residuales?
Una planta de tratamiento de aguas residuales es una instalación que se encarga de eliminar los contaminantes del agua residual.
La mayoría de estas plantas tratan aguas residuales urbanas, incluyendo las aguas residuales de hogares, empresas e industrias.
El objetivo principal de estas plantas es eliminar los contaminantes y producir agua limpia que se pueda descargar de manera segura en ríos, lagos u océanos.
Componentes de una PTAR
Las plantas de tratamiento de aguas residuales tienen varios componentes, que incluyen:
Pretratamiento
Este proceso consiste en eliminar los sólidos grandes y los materiales que pueden obstruir o dañar los equipos en la planta.
Estos materiales se eliminan mediante la utilización de tamices y equipos de eliminación de sólidos.
Tratamiento primario
En este proceso, el agua residual se deja en reposo para que los sólidos sedimenten en el fondo.
Los sólidos sedimentados se eliminan mediante la utilización de raspadores de fondo y se transportan a un tanque de digestión anaerobia.
Tratamiento secundario
En este proceso, el agua residual se somete a un proceso biológico en el que se utilizan microorganismos para descomponer los contaminantes en el agua.
Este proceso se lleva a cabo en un tanque de aireación, donde el aire se inyecta en el agua para proporcionar oxígeno a los microorganismos.
Tratamiento terciario
En este proceso, se eliminan los contaminantes finos mediante la utilización de tecnologías avanzadas como la filtración de membrana o la desinfección con cloro.
Desinfección
Este proceso se utiliza para matar los microorganismos patógenos que pueden estar presentes en el agua residual, la cual se puede lograr mediante la utilización de cloro, ozono o luz ultravioleta.
Finalmente, el agua limpia se descarga en el medio ambiente, generalmente en ríos, lagos u océanos. En algunos casos, el agua tratada se puede reutilizar para fines no potables, como riego de jardines o uso en la industria.
Aplicaciones de las PTAR
Las plantas de tratamiento de aguas residuales son esenciales para proteger la salud humana y el medio ambiente.
Sin estas plantas, el agua residual contaminada se descargaría directamente en ríos, lagos y océanos, lo que tendría un impacto negativo en el ecosistema.
Además, estas plantas son esenciales para garantizar que el agua potable sea segura y de alta calidad.
Es de gran importancia para el medio ambiente y la salud pública, las plantas de tratamiento de aguas residuales también tienen aplicaciones en la agricultura, la industria y la generación de energía.
El agua tratada se puede utilizar para el riego de cultivos, la producción de alimentos y bebidas, la refrigeración en la industria y la generación de energía hidroeléctrica.
Criterios básicos para el Tratamiento de Aguas Residuales
No existe un protocolo único para el tratamiento de aguas residuales, esto dependerá del tipo de efluente a tratar y las características de éste.
Asimismo, se hará uso de distintas tecnologías que permitan obtener el resultado deseado.
Lo primero que se debe hacer para el tratado del agua será caracterizar el efluente a tratar. Posterior a ello, diseñar el mejor método para su tratamiento.
Debemos tener en cuenta que, durante todo el tiempo, es normal que los procesos de producción cambien, haciendo que el fluido a tratar varíe un poco sus características.
Las empresas que instalan plantas de tratamientos utilizan materiales cómo el PVC sch80, CPVC o PP-H para sus líneas hidráulicas.
La instalación del tipo de línea dependerá de las características, temperatura y concentración que tenga el efluente a tratar.
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