La válvula mariposa es un dispositivo de control de flujo que utiliza un disco giratorio para controlar el medio de flujo en un sistema.
La tecnología de las válvulas de mariposa ha crecido significativamente gracias a su funcionamiento de cuarto de vuelta, el cierre hermético, y su disponibilidad en una variedad de materiales de diseño y tamaños.
Las válvulas de mariposa tienen muchas ventajas sobre otros tipos de válvulas, como un diseño económico que está construido con menos piezas, lo que hace que sea fácil de mantener y reparar.
El cuerpo de diseño de oblea y su peso comparativamente ligero minimizan el costo de instalación, el equipo, el soporte de la tubería, la mano de obra y el tiempo de instalación.
¿Cómo funciona una válvula mariposa?
Las válvulas mariposa son válvulas de «cuarto de vuelta». Su funcionamiento requiere una rotación de 90° entre la posición abierta y la cerrada.
Albergan una ‘mariposa’ o un disco que se parece a una mariposa que está conectado a una varilla del vástago que giró el disco para cerrar la válvula cuando se gira a una posición perpendicular al flujo.
Pueden ser utilizadas con timón (para mayor facilidad en el cerrado) o de palanca (su versión normal).
En el mercado existen dos tipos: Wafer, la más común por su facilidad de instalación, y Lug, una versión para mayor seguridad contra los problemas ocasionados por la vibración.
¿Cuándo se utilizan las válvulas mariposa?
Inicialmente, las válvulas de mariposa se utilizan sólo para aplicaciones de agua, pero las mejoras en los diseños y materiales han hecho posible que se utilicen en las crecientes aplicaciones de fluidos industriales.
Sin embargo, las válvulas mariposa no podrán utilizarse con fluidos cargados con partículas sólidas, lo que podría impedir su cierre completo.
En el mundo de la hidráulica, la válvula mariposa es una de las herramientas más utilizadas debido a que permite el control para apertura y cierre del flujo de fluidos.
Sirven, además, para habilitar como restringir el paso de los recursos hídricos en una línea unida por bridas.
El principal motivo de su uso es para el mantenimiento de los filtros y tuberías del lugar; bloqueando el paso del agua y manteniendo la red en carga mientras se hace la limpieza periódica de los conductos y accesorios adicionales.
LEE: ¿Cómo elegir la válvula correcta?: Principales Criterios
Otros usos recomendados
- En sistemas con presiones y temperaturas elevadas.
- En sistemas con fluidos tóxicos o abrasivos.
- En sistemas que requieren baja perdida de presión a través de la válvula.
- Para apertura o cierre total.
- Para operar frecuentemente.
- Para servicio de gas o líquido.
¿Dónde se ubica una válvula mariposa?
Las válvulas mariposa suelen ser utilizadas en instalaciones de riego, ya que su principal ubicación es en los cabezales de riego o casetas, donde normalmente van colocadas aguas arriba (antes) del sistema de filtrado y aguas abajo (después) del mismo.
En principio, dichas válvulas se colocan en esas posiciones con el fin de habilitar o deshabilitar el paso del agua por su respectivo conducto.
“Esto dependerá de la preferencia del usuario final, podemos encontrarlo hasta en arquetas de riego cumpliendo una función de cierre para el mantenimiento de las válvulas de aire, aunque esta labor normalmente le corresponde a una válvula de bola”.
Ayrton Díaz, experto en tecnología agraria del departamento técnico de Grupo Hidráulica.
Recomendaciones para un buen uso de las Válvulas Mariposa
Por otro lado, Nahomi Flores, jefa de la Unidad de Agro de Grupo Hidráulica, comenta que existe un uso inadecuado de estas válvulas como dejarlo en posición “semiabierta” o “semicerrada” para regular el caudal de paso.
“Esto no debería de pasar, ya que causa que se cambie frecuentemente la válvula por el desgaste generado por la erosión del agua sobre la paleta delgada. Si existiera necesidad de regular o controlar caudales, lo ideal es utilizar válvulas de diafragma con estrangulador o válvulas hidráulicas con pilotos limitadores de caudal”.
Nahomi Flores, jefa de la Unidad de Agro de Grupo Hidráulica.
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